Plumaje gris del que destaca la cola más oscura y la cabeza negra con garganta y vientre blancos.

Siendo una especie frecuente es muy esquiva y aunque se le vea, no es fácil de identificar porque busca ocultarse de la vista con vuelos cortos ocultándose en el matorral y reclamando repetidamente  con un sonoro check-check-check.

Solo se deja ver en época de celo en que suele cantar desde un posadero en lo alto del matorral, o incluso en vuelo danzante.

Mediterránea, en la península falta en la zona centro y norte, ocupando el valle del Ebro y la zona costera de Levante y Cataluña.

Asociada al matorral mediterráneo.

Decir curruca es decir matorrales. Si algo las caracteriza es que están permanentemente asociadas a estas formas de vegetación, desde los piornales en el piso oromediterráneo de Sª Nevada hasta los matorrales de los roquedos costeros. Esto evidencia la alta especialización de esta curruca con respecto a la estructura de la vegetación y que habita en variados ecosistemas que tienen en común solo la forma y no las especies constituyentes.

También vive en bosques claros de encinas, alcornoques, robles y pinos, siempre que cuenten con espesuras de matorral.

Esquiva, suele permanecer oculta mientras busca invertebrados en el suelo y entre lo más espeso del matorral.

Sedentaria, efectúa movimientos altitudinales descendiendo a cotas más bajas donde la crudeza del invierno lo exige.

Se alimenta de todo tipo de pequeños invertebrados, fundamentalmente insectos y arañas. Durante el otoño es parcialmente frugívora alimentándose de frutos carnosos como agracejo "Berberis spp", zarzas "Rubus spp.", etc,.

La curruca rabilarga comparte con ella hábitats aunque esta última es casi exclusiva de matorrales bajos sin arbolado, es de menor tamaño y tiene coloración diferente.

Algo similar ocurre con la curruca zarcera, más escasa y con otro colorido.

Aspecto parecido tiene la curruca mirlona, aunque es más grande, estival, y prefiere hábitats de huertas y arbolado.