Los feldespatos, en base a su composición se dividen en dos grupos fundamentales:
a) Feldespatos potásicos, dentro de los cuales tenemos la ortosa u ortoclasa, la sanidina y la microclina.
b) Feldespatos sodicocálcicos, tambien denominados Plagioclasas, que forman toda una serie continua de soluciones sólidas entre los términos cálcico y sódico.

Su nombre deriva del griego "orthos" que significa dercho y "kalos" hendidura, en alusión al angulo recto que forman las superficies de exfoliación.

La Ortosa  presenta la siguiente composición (peso molecular de la fórmula empírica dividido por las sumas de los pesos atómicos de cada elemento para obtener el porcentaje de cada uno de ellos):

Se presenta en forma de cristales bien formados,  de hábito tabular o alargados, implantados o maclados:
La estructura cristalográfica de los feldespatos consiste en un armazón tridimensional de tetraedros de silice y aluminio, ocupando los iones potasio, calcio y sodio (ocasionalmente el bario) los huecos de la estructura.
Dentro de los feldespatos potásicos encontramos formas cristalinas monoclínicas, como la ortosa y la sanidina y triclínicas, como la microclina. Por contra, las plagioclasas o feldespatos sodicocálcicos, son todos triclínicos.

Los feldespatos presentan fractura concoidea y exfoliación perfecta según planos perpendiculares al eje "c" y "b". Son formas incoloras, blancas o grises, rosadas y, ocasionalmente verdosas. Brillo vitreo tendiendo a nacarado en las superficies de exfoliación. Son formas traslúcidas.

Yacimientos/Formación

Los feldespatos constituyen uno de los minerales primarios en la composición de las rocas plutónicas, tales como el granito, la sienita, el pórfido y la traquita, y en las rocas metamórficas como el gneis.

Los feldespatos, son los minerales más abundantes de la corteza terrestre participando con más de 60% de volumen (las plagioclasas ocupan 41% de volumen, los feldespatos alcalinos el 21%, aproximadamente).

Minerales asociados

La Ortosa y por tanto los feldespatos en general, se emplean en la fabricación de porcelanas y esmaltes.