Descripción de la fotografía
Xenocristales de granate variedad almandino, de aproximadamente 0.5 cms, en matriz de dacita volcánica, formada por cristales aciculares de sillimanita (blanca) que rodean a otros cristales de mica biotita.
Variedades / Subespecies
El Granate Almandino no posee variedades reconocidas.
Su nombre proviene de la región de " Alabanda" (Aydin) en Asia menor (Turquia), donde fue descrito por vez primera.
Fórmula Química/Composición
Fe3Al2Si3O12
El granate almandino presenta la siguiente composición (peso molecular de la fórmula empírica dividido por las sumas de los pesos atómicos de cada elemento para obtener el porcentaje de cada uno de ellos):
* 10.84 % Al 20.48 % Al2O3
* 33.66 % Fe 43.30 % FeO * 16.93 % Si 36.21 % SiO2
* 38.57 % O
Estructura/ Cristalografía
Cristales muy bien desarrollados con formas cristalinas cúbicas características, a base de rombododecaedros y/o trapezoédros o combinaciones de ambos.
Propiedades Físico - Químicas
Mineral muy duro, pesado, sin exfoliación pero con fractura concoidea, traslúcida o incluso opaca. Brillo vítreo característico. Variedad de colores que oscilan entre rojizo y pardo, pudiendo ser incluso negro (por eso antiguamente se le conocía como carbunclo).
Las distintas variedades de granate son relativamente fáciles de distinguir por su color y por la asociación mineral que forman las rocas en que se encuentran. Pero siempre será conveniente realizar un análisis químico para determinar exactamente a que variedad se trata, pues en ocasiones se pueden encontrar términos intermedios en cuanto a la composición se refiere.
Yacimientos/ Formación
El almandino es quizás, el más común de todas las variedades de granate, encontrándose en los micaesquistos granatíferos resultantes del metamorfismo regional de sedimentos arcillosos. Es mineral indicativo del grado de metamorfismo. También se asocia a un metamorfismo de contacto de rocas pelíticas, y a rocas ígneas ácidas.
Minerales asociados
Andalucita, mica moscovita, mica biotita, zircón, sillimanita, cordierita.
Procedencia de la muestra y tamaño de la pieza
Domo volcánico del Hoyazo de Nijar (Almeria).
Presencia del mineral en la provincia de Granada
El grupo de los granates es muy abundante en las formaciones metamórficas de Sierra Nevada, y lo encontramos asociado a los micaesquistos.
Interés económico y aplicaciones industriales
Los Granates, en general, son utilizados como abrasivo dada la dureza elevada que poseen y la ausencia de exfoliación. Pero sin duda alguna, el principal uso del almandino es el gemológico, donde los mejores ejemplares son empleados tanto para el facetado como para la talla.
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