• Bando de patos cuchara sobrevolando una masa de agua.

El Pato Cuchara es uno de los ánades más chicos, 51 cm., ligeramente mayor que las cercetas.

Destaca su característico pico muy ancho en forma de espátula.

El plumaje es muy contrastado durante todo el año, porque incluso en invierno mantiene el pecho blanco que lo hace muy llamativo.

En primavera muestra, en el caso del macho, la cabeza verde metalizada, pecho blanco, vientre y costados de color pardo anaranjado, franja blanca y extremo del abdomen negro. La hembra tiene plumaje pardo muy discreto.

El espejuelo es verde metálico y las largas escapulares son blancas con ribetes pardos.

Todo ello da lugar a un pato de los más llamativos por su contrastado plumaje.

Paleártico, desde Norteamérica hasta el Este de Asia.

En la Península ibérica es un invernante habitual y abundante, tanto en aguas interiores como en las zonas costeras.

Prefiere aguas someras, pero es muy frecuente durante el día en grandes y pequeños embalses sesteando.

En invierno, en las zonas arroceras y cercanas a Doñana pueden reunirse bandos de varios miles de ejemplares comiendo de día en campos encharcados.

Se alimenta en aguas someras, filtrando con el pico semisumergido la materia orgánica, restos herbáceos, invertebrados, semillas, etc.

Pasa el día descansando en aguas libres profundas y tranquilas y al atardecer vuelan en bandos a sus lugares de alimentación.

Esta conducta es muy habitual en las anátidas invernantes.

Todos tipo de embalses. Observado en Cubillas, Negratín, Bermejales, Colomera, Béznar, etc.

Si el lugar es tranquilo también visita pequeñas masas de agua durante el día, como Charca de Suárez, Pantaneta de Alhama, Contraembalse de Bermejales, y lagunas menores.

Su patrón de color y el gran pico lo diferencian con facilidad, incluso en vuelo del resto de Anátidas. Llama la atención su pequeño cuerpo con cabeza grande (por el pico) y sus alas largas y finas.

No amenazado.

Peterson, Mounfort, Hollom. Ed. Omega

Observación personal.